Климат Ямайки тропический пассатный. Средняя температуpa января 24-25° С, июля 26-27° С.
Характерны ураганы, причиняющие
большие разрушения. В центре острова и на северо-восточных склонах гор - сезонно влажные
вечнозелёные тропические леса с ценными породами деревьев. В западной части и на низменностях юга
преобладает саванная растительность. Животный мир относительно беден: птицы, мелкие грызуны,
пресмыкающиеся и летучие мыши.
Национальный флаг Ямайки был поднят в первый раз 6 августа 1962 года. Этот день считается днём
рождения ямайской нации.
Жёлтый цвет солнца, чёрный цвет земли и зелёный цвет лесов Ямайки - это символика флага Ямайки.
На гербе Ямайки расположен красный крест, который заимствован со старого английского герба, фигуры
2 индейцев в знак памяти о прошом острова, когда индейцы были истреблены испанскими
завоевателями. Также имеется надпись: "Много людей - один народ", которая символизирует
единение ямайской нации, состоящей из людей разных расс, наций и вероисповеданий.
Основное население (св. 90% )- ямайцы (негры и мулаты); ок. 3,5% населения
составляют индийцы, 1,3% - китайцы; остальные - выходцы из Англии, Сирии и др. стран.
Растафарцы (растафари) - это жители Ямайки, которые считают своей родиной Африку. Многие из них носят своеобразную
причёску - длинные тугие локоны. В настоящее время две трети островитян живут в городах, зачастую в
перенаселённых трущобах.
Большая часть индийцев занимается сельским хозяйством и живёт в деревнях на западе Ямайки. Немало их и в городах
Монтего Бей и Кингстон.
Китайцы в основном занимаются торговлей и почти все живут в крупных городах Кингстон и слившимся с ним Сент-Эндрю.
В городах проживает также небольшое количество англичан, кубинцев, американцев и немцев.
Ямайка - страна эмиграции. Массовая эмиграция ямайцев как результат обезземеливания крестьян начался ещё в конце
прошлого века. Ямайские негры составляли значительную часть рабочей силы при строительстве Панамского канала, на
банановых плантациях стран Центральной Америки, на сахарных плантациях Кубы и США.
В настоящее время треть населения острова проживает за пределами острова. Главным образом в США, Великобритании, Центральной и
Южной Америке.
Офиц. язык - английский. Среди верующих преобладают приверженцы протестантизма. Официальный календарь -
григорианский. Важнейшие города: Кингстон, Монтего-Бей, Спаниш-Таун, Мей-Пен, Монтего Бей.
С древних пор Ямайку населяли индейцы-араваки, занимавшиеся
охотой, рыбной ловлей, земледелием. В 1494 остров был открыт X. Колумбом. В результате испанской
колонизации коренное население было почти полностью уничтожено. С 1513 начался ввоз рабов из
Африки. В 1655 островом овладели англичане, в 1670 Испания официально признала власть
Великобритании над Ямайкой. Англичане npeвратили Ямайку в крупнейший невольничий рынок, через который за
полтора столетия прошло около 1 млн. рабов. К 18 в. негры составляли подавляющее большинство
населения.
На основе применения рабского труда резко увеличилось выращивание сахарного тростника, не
только ставшего монокультурой острова, но превратившего Ямайку в крупнейшего поставщика
сахара-сырца на мировой рынок. Жестокая эксплуатация вызывала частые восстания рабов,
особенно крупные в 1760, 1823-24. В это же время в центральной части острова почти 100 лет
просуществовало несколько независимых общин беглых рабов- марунов, с оружием в руках отстаивавших
свою свободу. Под влиянием революции на Гаити и развернувшейся на Американском континенте
войны за независимость испанских колоний усилилось освободительное движение на Ямайке. Восстание 1831-32 в сев.
и зап. частях острова не менее 20 тыс. рабов (по др. данным, до 50 тыс.) ускорило отмену рабства
(закон 1833, окончат, отмена в 1838). Уход бывших рабов с плантаций вызвал кризис в сахарной промышленности.
Попытка колонизаторов выйти из него за счёт трудящихся привела к крупнейшему восстанию в
Морант-Бей в октябре 1865.
Во 2-й половине 19 в. в экономику Ямайки стал внедряться капитал США, занявший к началу 1-й мировой
войны 1914-18 ведущее положение. В 1943 народ Ямайки добился введения всеобщего избирательного права, а в 1944 - учреждения
выборной палаты представителей. В 1958 Я. вошла в Вест-Индскую федерацию, созданием котоpой
Великобритания стремилась затормозить борьбу народа за независимость. Референдум 1961
привёл к выходу Ямайки из федерации. 6 августа 1962 Ямайка стала независимой, в том же году принята в члены ООН.
Начиная с 1974 правительство Ямайки начало принимать
меры по установлению государственного контроля над основной отраслью национаьной экономики - бокситовой
промышленностью и по проведению аграрной реформы.
В настоящее время в результате проводимой приватизации значительная часть экономики находится в частных руках
Печать, радиовещание, телевидение. В Кингстоне издавалось несколько десятков газет и журналов (в т. ч. 3
ежедневные газеты) общим тиражом св. 300 тыс. экз. Крупнейшие ежедневные газеты: "Дейли
глинер" ("Daily Gleaner"), с 1834, тираж 66,7 тыс. экз.; "Стар" ("Star"), с 1951, тираж 74 тыс. экз.;"
Джамейка дейли ныос" ("Jamaica Daily News"), с 1973, тираж 30 тыс. экз. Др. влият. издания: "Войс оф
Джамейка" ("Voice of Jamaica"), еженед., с 1952, тираж 20 тыс. экз.; "Кариббиан челлендж"
("Caribbean Challenge"), ежемесячный журн., с 1957, тираж 30 тыс. экз.
Радиовещание осуществляют компании "Радио Ямайки" (с 1950) и "Джамейка бродкастинг
корпорейшен" - полукоммерч. радио и телеслужба (с 1959). Телевидение появилось на Ямайке в 1963году.
Литература развивается на английском и креольском языке.
Ямайка отличается высокой сейсмической активностью. Два землятресения (1692, 1907) были катастрофическими.
В 1692г. была полностью разрушена старая столица Ямайки - Порт Роял, и уцелевшие жиели переселились в соседний
Кингстон.
На Ямайке множество рек, берущих начало на склонах холмов и гор. Самая крупная река - Рио-Гранде - находится в северо-восточной
части острова и впадает в Карибское море недалеко от Порт Антонио. В 19 и первой половине 20 века по этой реке из глубин острова
к побережью для дальнейшей погрузки на океанские корабли сплавлялись бананы, выращенные на плантациях острова. В то время Ямайка
считалась банановой столицей мира. В настоящее время такой способ транспортировки бананов потерял своё значение.
Среди туристов очень популярны сплавы на плотах по Рио-Гранде.
